Türkiye Cumhuriyeti tarihinde essiz bir galibiyet olarak yer eden Kurtulus Savasi'nin ilk adimi 19 Mayis'ta atilmistir. 19 Mayis 1919'da Mustafa Kemal Atatürk Bandirma Vapuru ile Samsun'a çikmistir ve bugün Itilaf Devletleri'nin isgaline karsi Türk Kurtulus Savasi'nin basladigi gün kabul edilir. Atatürk bu bayrami Türk gençligine armagan etmistir.
Gençlik ve Spor Bayrami ilk defa 1926 yilinda Gazi Günü adi altinda Samsun'da kutlanmis, 24 Mayis 1935'te Atatürk Günü adi altinda resmiyet kazanmistir. Besiktas'in girisimleriyle Fenerbahçe Stadi'nda kutlanan bu ilk 19 Mayis, Galatasaray ve Fenerbahçeli yüzlerce sporcunun da katilimiyla bir spor günü haline gelmistir. Bu organizasyondan bir süre sonra gerçeklesen Spor Kongresi'nde söz alan Besiktas Kurucu Üyesi Ahmet Fetgeri Aseni kutlanan Atatürk Günü'nün tüm gençlige mal edilebilmesi için "19 Mayis Gençlik ve Spor Bayrami" adi altinda her yil yapilmasini teklif etmistir. Kongrede oylanan bu öneri kabul edilmis ve Atatürk'ün de onayiyla yasalasmistir. 20 Haziran 1938 tarihli kanunla "Gençlik ve Spor Bayrami" olarak kutlanan bu ulusal bayramin adi 12 Eylül Darbesi'nden sonra "Atatürk'ü Anma, Gençlik ve Spor Bayrami" adini almistir.
